Permiso de conducir

¡Por fin tengo el permiso de conducir de Québec!

Dejo aquí los trámites que hay que seguir, que no son pocos ni gratuitos, gracias al excelente trabajo que hace el Ministerio de Asuntos Exteriores, como siempre tan preocupado por los españoles que se ganan el pan fuera de casa.

El organismo que se encarga de la gestión de los permisos de conducir, de circulación, etc. es la SAAQ.

En primer lugar, comentar que cada país tiene sus acuerdos con Canadá y/o Québec, o no los tiene, como es el caso de España.

El permiso de conducir español tiene una validez de 6 meses al llegar aquí. Si se trata del permiso internacional, es de un año. Pasado ese tiempo, habría que poseer un permiso de Québec o de otra provincia de Canadá.

Como las gestiones llevan al menos un mes (luego explico por qué), lo recomendable es empezar antes de que caduque el permiso español o internacional.

Lo primero que hay que hacer es buscar un traductor jurado para el permiso español. En la web de la OTTIAQ se puede buscar por lengua de origen o por región o ciudad. En mi caso, la traducción costaba 30$ pero nos hicieron un descuento por traducir dos permisos. Además, lo pude enviar por correo electrónico y sólo ir a buscarlo.

En segudo lugar, hay que llamar para pedir cita para el exámen teórico. Si uno se presenta en la SAAQ, no te dan cita, hay que llamar. Dependiendo de cuánta lista de espera haya, darán la cita para antes o después, pero lo más habitual es un mes.

Durante ese tiempo, hay que estudiar dos libros: Guide de la route y Conduire un véhicule de promenade.

Para el examen teórico, hay que llevar el permiso español, su traducción al francés o al inglés, la tarjeta de residente permanente y la tarjeta de salud (assurance maladie). Después de unas verificaciones previas y haber pagado la tasa de 11,20$, se entra en una sala con varios ordenadores, uno de los cuales está asignado a la persona que hace el examen.

Este examen, de tipo test, consta de varias partes con un máximo de errores en cada parte. Muchas preguntas están extraídas de los tests publicados para practicar, así que recomiendo hacer muchos de estos tests de prueba. Aunque la web de la SAAQ indique que es de una hora de duración, a mí en ningún momento nadie me informó de esto ni vi un contador de tiempo en ningún lado.

A medida que se hace el examen, el ordenador informa de la validez o no de las respuestas, de manera que, al acabar, ya se sabe el resultado. Si es correcto, allí mismo dan hora para el examen práctico.

Mi opinión personal es que las preguntas no son tan rebuscadas y retorcidas como en España ni te preguntan detalles sobre longitudes o distancias, salvo algunas cosas básicas que están en los manuales. Anecdóticamente, puede encontrarse uno una pregunta simple como qué es un ceda el paso.

En tercer y último lugar, viene el examen práctico que, a diferencia del anterior, no se puede anular si no es con determinados días de antelación (creo recordar que dos), a menos que se pague la tasa parcialmente. La de este examen es de 28$. Una vez pagados, el examinador hace coger un panel que se pondrá en el techo para informar que es un vehículo de examen, verificará el funcionamiento general del vehículo (luces, indicadores, limpiaparabrisas, etc.) e informará de su función de examinador.

Las diferencias más notables con respecto a España (o aquello en lo que insisten más) son:

• No se entra en autopista
• Los STOP hay que hacerlos una única vez y, si no hay visibilidad, ir avanzando lentamente hasta poder cruzar o girar
• Siempre hay que comprobar los ángulos muertos girando la cabeza (nada de moverse para mirar los espejos), tanto en giros como en cambios de carril
• En los semáforos, aunque esté en verde, mirar ligeramente a los lados de la intersección, por seguridad (alguien podría saltarse el semáforo)
• Al finalizar, se estaciona marcha atrás, comprobando siempre todo alrededor del coche (visión 360º) y girando el cuerpo para no usar los espejos, no sólo al principio, sino durante toda la maniobra

Una vez aprobado el examen práctico, hay que pagar otra tasa más de 66,46$ y el permiso llega a casa por correo postal. Por cierto, que todas las tasas hay que pagarlas en efectivo, tarjeta de débito o cheque, pero no admiten tarjetas de crédito.

Espero que estas indicaciones sean de utilidad al lector y le resulte más sencillo encaminarse en la obtención del permiso de conducir.

Abandonados por el sistema público de salud

Así nos sentimos en estos momentos, abandonados por el sistema público de salud.

Puede parecer un poco repetitivo de mi parte, pero con dos criaturas, una de 4 años y otra de 2 meses, no es para menos. Quizás alguien lea esto y se lo piense dos veces antes de venir con hijos aquí o se plantee tenerlos.

Cierto es que a nivel económico hay ayudas que, probablemente, no se igualan en otras provincias canadienses. No obstante, es casi imposible acceder a un médico y, cuando se consigue, no presta la atención suficiente ni dedica el tiempo necesario a una consulta pediátrica básica.

Con dos meses de vida, nuestro hijo Matt sólo ha visto a su pediatra una vez en el hospital, al día siguiente de nacer, y una vez en la consulta de la clínica, donde el examen duró escasos 10 minutos y se basó en preguntas sobre su comportamiento y habitudes más que en un examen físico de rigor (comparado con el que hacía el pediatra de nuestra hija Carla en España).

Hace unas 3 semanas y debido a problemas de salud cuya gravedad no era tal como para acudir a urgencias de un hospital, nos dirigimos a una clínica sin cita o sans rendez-vous (sólo se puede pedir cita si se tiene un médico de familia en la clínica, lo cual no es nuestro caso). Eran las 11:00 de un sábado y nos dijeron que la clínica estaba cerrada y que no cogían más pacientes. Teníamos que volver a llamar cada hora para ver si abrían las listas y, entonces, volver a la clínica para apuntarnos (todo esto con los dos niños y a una temperatura exterior rondando los -20ºC).

Obviamente, preferimos volver a probar suerte el lunes a mediodía. Después de unas 2 horas de espera nos atendió una enfermera para recoger la información básica de diagnóstico y, otra media hora después nos convocaron a una sala de consulta. Otra media hora más tarde apareció el médico que, sin tocar más que sus manos para ver si tenía algo en las manos que pudiera provocarle malestar (se les pueden liar hilos de los guantes, por ejemplo), lo observó por encima, nos comentó que no estaba deshidratado y que, en general, todo estaba bien. Así, nos fuimos de vuelta con el consejo de mezclar algo de cereal de arroz en la leche para espesarla. Si no mejoraba, debíamos dirigirnos a su pediatra habitual para intentar planificar la cita para más pronto. Ni auscultación, ni examen físico de ningún tipo, nada.

La semana pasada nos acercamos a la clínica donde tiene asignado su pediatra para avanzar la cita, ya que su salud no mejora, pero nos dijeron que el pediatra ya había visitado dos días antes y que la siguiente visita era a finales de enero, cuando le toca a Matt. Si queríamos tener una cita antes con otro pediatra teníamos que volver a la clínica sin cita para que nos hicieran un escrito conforme se requería avanzar la cita con el pediatra (absurdo pero cierto).

Finalmente y dada la relativa cercanía de su cita programada para finales de enero, hemos decidido esperar, con el sentimiento de que la saludo de nuestro bebé no importa a nadie en Québec.

Un año en Québec

Justo hoy, 8 de diciembre, hace un año que llegamos a Québec, todos juntos, un solo núcleo familiar, con mucho equipaje, muy cansados después de un viaje agotador y de unas gestiones casi infinitas para obtener la residencia permanente.

Este post podría ser interminable si contamos todos los detalles, así que sirva solamente para indicar el estado de la cuestión: dónde estamos y adónde vamos.

Pues bien, a día de hoy hemos finalizado las gestiones de integración necesarias con excepción del carnet de conducir, para lo cual ya tenemos fecha, ya que el carnet de España sólo es válido durante los 6 primeros meses y el internacional durante un año. Como no hay acuerdo con Canadá, es necesario examinarse, aunque no hay que hacer las prácticas de autoescuela, menos mal.

Lo que más me gustaría descatar es la mezcla de sentimientos encontrados que tenemos.

Por un lado, hemos tenido muchos problemas de integración en l'Ancinne-Lorette, famosa por no acoger ni muchos inmigrantes ni con mucho calor humano, Laura sigue sin encontrar trabajo, antes por estar embarazada y ahora por tener un bebé, a pesar de estar supuestamente en un país con necesidad de natalidad, no tenemos médico de familia, aunque Matt y Carla tienen ya pediatra, ni que sea para visitas cada dos meses.

Por otro lado, las enfermeras y asistentas sociales del hospital Jeffery Hale, que atiende a anglófonos en Québec, nos está apoyando mucho, tanto el gobierno federal como el provincial nos están ingresando unas sumas que ni España en la época del cheque bebé, algunos vecinos y conocidos nos animan mucho a quedarnos y Laura se ha lanzado como trabajador autónomo creando la empresa Formation Lang Courses, de la que me ocupo en parte en cuanto al desarrollo web y el márketing.

Hablando de la empresa, ha sido principalemente concebida para cursos de idiomas de español, inglés y catalán in-situ, tanto a empresas (en oficina) como a particulares (a domicilio o en salas de estudio o de reunión), pero también para la traducción de documentos y páginas web. Evidentemente, os invito a seguirnos en Facebook, Twitter y LinkedIn.

Así pues, sólo una cosa está clara: no nos vamos a quedar aquí a vivir mucho tiempo. La cuestión es cuánto. Una posibilidad es cambiar de barrio. La zona de Ste-Foy está repleta de inmigrantes y está muy cerca tanto del centro como de colegios, hospitales, bibliotecas, etc. Otra posibilidad es cambiar de provincia. Por último, quedaría volverse a Barcelona.

Lo fácil es quedarse aquí al menos un año más, la renovación del contrato de alquiler. Mudarse implica buscar un apartamento mejor que el actual, empaquetar, contratar una empresa de transporte económica, despempaquetar y hacerse al nuevo sitio. Volverse a España implica vender todo lo que tenemos aquí, asumir pérdidas económicas y cerrar la empresa aunque fuera bien.

Probablemente, no se entienda a estas alturas del blog tanta duda, pero todos esos sentimientos han estado ahí los últimos meses, aunque no lo haya hecho público.

Feliz acontecimiento

Tal y como está el panorama nacional e internacional, muchos acontecimientos y sucesos podrían ser objeto de este post. Otros, sin embargo, deberían haber sido los elegidos para ser comentados aquí, por su relevancia con nuestro origen o con nuestro proceso de inmigración, más teniendo en cuenta que no comento nada específico desde hace meses y muchas son las cosas que han sucedido.

A pesar de todo ello, sólo hay un hecho que merece especial atención por nuestra parte, muy por delante de cualquier otro. Se trata del nacimiento de nuestro segundo hijo, Matt, el pasado 24 de octubre.

Soy consciente de la tardanza en haber publicado algo tan importante para nosotros, pero como cualquier padre sabrá, los primeros días son muy íntimos y el centro de atención no es otro que el bebé.

El nacimiento ha tenido lugar en el hospital asociado a la clínica que hacía el seguimiento del embarazo de Laura. Básicamente hay dos hospitales para nacimientos en Québec ciudad: St-François d'Assise y el CHUL.

La atención en el hospital ha sido buena, con suficientes enfermeras y médicos antes y durante el parto. La excepción ha sido la anestesista, que tardó más de una hora en legar para inyectar la epidural y, como consecuencia, el parto fue doloroso y traumático, con secuelas que esperamos vayan desapareciendo los próximos días o semanas.

Los trámites para que el bebé, canadiense y con opción a pasaporte español, tenga tarjeta de salud o Carte Soleil y número de la seguridad social o NAS no tienen nada que ver con lo que hemos hecho hasta ahora, ya que es el Director del Registro Civil o Directeur de l'État Civil quien deriva las peticiones al resto de organismos, facilitando así la tarea.

Además, se debe tramitar la baja de maternidad y/o paternidad a través del Régime québćois d'assurance parentale. Las posibilidades dependen de cada caso, así que lo mejor es informarse en la página y usar el simulador que proveen.

Tanto para un trámite como para el otro es necesario el documento expedido por el hospital que constata el nacimiento, a guardar como oro en paño, pues se trata de la identificación del bebé hasta que disponga de tarjeta de salud, pasaporte, etc. No se debe confundir ese documento, llamado constat de naissance, con el certificado de nacimiento expedido por el Director del Registro Civil y que tiene un coste económico.

Terrible acontecimiento

El pasado jueves 17 de agosto, durante la pausa de mediodía para comer, mi mujer me avisó que algo terrible había pasado en Barcelona. Una furgoneta había entrado por la Rambla desde calle Pelayo y había ido arrollando a la gente hasta colisionar a la altura del Liceo. Se trataba de un acto terrorista.

No es mi objetivo relatar aquí los detalles, sino cómo nos sentimos en esos momentos, estando en Québec y con 6 horas de diferencia.

Uno empieza a pensar en la familia y los amigos, la mayoría de los cuales viven fuera de Barcelona o, por lo menos, fuera del centro turístico, al que no van demasiado a menudo, donde no trabajan, así que mi primer pensamiento fue de rechazo a creer que algo les había pasado. Sin embargo, instantes después uno se pregunta si quizás ese día habían decidido ir al centro o simplemente pasaban por allí para dirigirse a otro lugar. Las casualidades existen.

Entonces, viene la urgencia por contactar con ellos y saber que todo está bien de ese lado. Yo no pude saber que mis padres, hermano y sobrinos estaban bien hasta la tarde, medianoche en España. Mientras tanto, angustia en el cuerpo.

Poco a poco y durante el día siguiente, a través de las redes sociales, el correo electrónico y la mensajería instantánea, la lista mental de amigos y familiares verificados aumenta al mismo tiempo que la tranquilidad y la paz interior.

Las tecnologías, tan criticadas en muchas ocasiones, han jugado un papel importante en cuanto a la rapidez de contacto. No quiero imaginar qué sería de la gente viviendo fuera de su entorno cuando la carta era el único medio de comunicación posible.

Durante el viernes también hubo un atentado similar en Cambrils, lo cual significa que el peligro está en cualquier parte, no sólo en la gran ciudad. Sin embargo, la mayoría de la gente no tiene miedo. Otros sentimientos afloran: rabia, impotencia, tristeza, ... pero no el miedo.

Transporte público y privado

Voy a dedicar este post a comentar diferentes aspectos del transporte tanto público como privado en la ciudad de Québec y alrededores. Evidentemente, en otras ciudades o poblaciones, todo puede ser muy diferente.

En primer lugar, respecto al transporte público, se trata exclusivamente de autobuses, ni metro ni tranvía. Toda la información sobre la red de transporte se puede encontrar en la web de RTC donde, entre otras cosas, hay un buscador de itinerarios que os remitirá a Google Maps.

Existe también una app para Android altamente recomendable para consultar horarios, líneas, recorridos, buses cercanos, etc. Se llama RTC Nomade.

Las líneas de autobús pueden ser de 4 tipos: regulares (paneles informativos de color azul), exprés (color rojo), metrobus (color verde) o nocturas (color negro). Las líneas exprés operan solamente a primera hora de la mañana y de la tarde y acceden más rápido al centro haciendo menos paradas y/o entrando en las autovías.

El billete individual es de 3,5$ y hay que pagarlo en efectivo y el importe exacto, como en el resto de Canadá. Si hay que hacer transbordo, hay que solicitar al conductor un tiquet para no tener que pagar en el siguiente bus. Lo más cómodo para viajes puntuales es comprar una tarjeta en los establecimientos donde las venden y cargarla con un número de viajes.

Para viajeros frecuentes, existen diferentes tipos de tarifas y descuentos, que se pueden consultar en la web. Por ejemplo, hay descuento para estudiantes y para trabajadores de determinadas empresas u organismos. También es posible comprar una tarjeta OPUS e inscribirse al cobro automático mensual, con lo que se ahorra en coste y gestiones.

Respecto al transporte privado, el método más habitual es el coche, aunque al llegar la primavera se dejan ver también motos de dos y tres ruedas. El coche es casi obligatorio, especialmente en invierno, donde un paseo de 1km se puede convertir en una pesadilla, especialmente con hijos de corta edad.

Para comprar un vehículo de segunda mano, el mes más adecuada es diciembre, ya que los precios han bajado un poco. La garantía del coche depende de la antigüedad, siendo de un mes en el peor de los casos. Existe la opción tanto de un vendedor autorizado como de un particular, aunque yo recomiendo la primera, especialmente si ofrecen algo de garantía. Nosotros optamos por ello e incluso fuera de garantía el vendedor vino a arrancarnos el coche que se había quedado sin batería. Fue muy amable.

Las gestiones a hacer son lo más complicado, ya que el coche se puede pagar con tarjeta, efectivo o cheque sin problema alguno (a un vendedor de concesionario). Al comprarlo, se pagan los impuestos y queda pendiente la matriculación y el seguro.

Se puede circular durante un mes sin matrícula, con el papel que el concesionario pega en la luneta posterior. Antes de ese plazo, hay que dirigirse a la SAA (Societé de l'Assurance Automobile) a matricularlo, previo pago.

En cuanto al permiso de circulación, hay que informarse bien antes, ya que dependiendo del país de origen puede existir o no acuerdo. En el caso de España, no hay ninguno, así que el carnet de conducir es válido sólo durante 6 meses. Sin embargo, cabe la posibilidad de circular con el permiso internacional, válido por un año. Pasado ese tiempo, hay que circular con un permiso de Québec, para lo cual hay que hacer un examen teórico y uno práctico.

Aquí la mayoría de coches tienen cambio automático, lo cual es una ventaja en circulación por ciudad. No obstante, también existen coches de cambio manual, algunos de ellos importados de Europa.

Por último, comentar que el precio de la gasolina es muy variable, mucho más de lo que yo estaba acostumbrado en España. En una misma semana el precio puede variar de 108$ a 119$ (o al revés) el litro de la ordinaria, de 87 octanos. Sin embargo, de una gasolinera a otra en un mismo día es difícil ver una diferencia de más de 1$.

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Experiencia acumulada

Después de 4 meses viviendo en Québec ya tenemos experiencia acumulada suficiente como para escribir varios artículos de temas tan diferentes como el entorno laboral, el transporte público, la sanidad, la educación, el encontronazo cultural, las ayudas públicas y muchos otros.

Durante este tiempo han sucedido muchos acontecimientos y no todos gratos. De hecho, nos hemos llegado plantear tanto la estancia en esta provincia como en el país, cuestión que aún hoy, 23 de abril de 2017, no está resuelta. No obstante, para no escribir en un estado de ánimo que ponga más énfasis en lo negativo que en lo positivo de nuestro proyecto de inmigración, prefiero dejar esos artículos para más adelante.

De momento, simplemente voy a contar en qué punto estamos. Al llegar firmamos un contrato de alquiler de 4 meses renovable. Varios problemas han surgido que nos han llevado a mudarnos. Estábamos hasta ahora en un subsuelo casi sin luz natural y poca ventilación, entre otros inconvenientes. Actualmente estamos en un apartamento que representa todo lo contrario. Además, es muy cercano a la guardería de nuestra hija.

A nivel laboral, sigo trabajando en la misma empresa que me acogió, Jobillico, y en la que me encuentro sumamente a gusto, tanto por las tareas que realizo como por el compañerismo que hay. Sin embargo, mi esposa Laura, como profesora de español y de inglés y muy a pesar de su alta cualificación, ya que tiene un doctorado, está teniendo problemas para encontrar trabajo más allá de puntuales clases. En la universidad es difícil tanto por el hermetismo como por las pocas plazas disponibles. Y, en el sector de la educación pública o subvencionada, se exige el brevet o acreditación para enseñar, lo cual implica un trámite más a realizar.

En cuanto al tiempo, después de haber resistido un duro invierno (excepcional y atípico, según nos han dicho ya muchas personas), esta primavera está pasada por agua, siendo un día de sol por cada cinco, seis o siete nublados y, en la mayoría de ocasiones, lluviosos. De todos modos, cabe guardar la esperanza y fijarse en lo positivo: el hielo prácticamente ha desaparecido y, cuando nieva, no llega a cuajar.

Así pues, queridos lectores, atentos al blog porque estoy despertando del letargo invernal para seguir publicando nuestras peripecias.

Pésimo sistema de salud

Hay muchas novedades sobre las que comentar algo ahora que llevamos tres meses aquí. No obstante, voy a dedicar este post al pésimo sistema de salud de la provincia de Québec, muy a pesar de que estén orgullosos del mismo.

Las tarjetas de salud (carte soleil, porque hay un sol brillante impreso en ella), imprescindible para que nos atiendan, llegaron ayer, unos días después del primero de marzo, como estaba previsto. Hasta ahí bien, la parte administrativa, aunque dura y tediosa, funciona bien.

El problema viene cuando se necesita ir al médico y no es una urgencia vital, ya que los hospitales están para eso, menos mal.

En primer lugar, para encontrar a un médico de familia, tienes que ir llamado a clínicas, la mayoría de las cuales responden que ya no cogen más pacientes. Si encuentras una que aceptan, es sólo con cita previa, para lo cual te toman los datos y te responden que ya te llamarán. Mientras tanto, uno está enfermo y a la espera indefinida, con la consiguiente angustia, deseperación, impotencia, etc.

En segundo lugar, para que el MSSS (Ministère de la Santé et des Services Sociaux) te asigne un médico de familia, si no quieres hacer las gestiones anteriores, necesitas inscribirte en línea y esperar mucho pero que mucho tiempo. Y el problema es que es estrictamente necesario para que tengas acceso a un especialista, que no te atiende si no eres derivado.

Conclusión: más vale no ponerse enfermo, cuidar muy bien tu salud (más de lo siempre recomendable) y hacer las gestiones cuanto antes mejor para que el tiempo de espera se acorte.

Ya somos alguien

Por fin, dos meses después de llegar, mi esposa y mi hija ya tienen sus tarjetas de residente permanente.

La mía tendrá que esperar, porque en lugar de la tarjeta recibí hace unos días una carta del gobierno federal que decía que la foto que les envié no cumplía con las medidas estándar. Lo más curioso es que enviamos las fotos de todos juntas y en el mismo formato...

Trabajo en Québec

Después de justo un mes viviendo muy cerca de la ciudad de Québec, voy a dedicar este post a comentar mi experiencia para buscar trabajo, que ha sido positiva aunque muy larga y dura, teniendo en cuenta que hace años que busco trabajo desde Barcelona.

En primer lugar, comentaré la importancia de tener los papeles en regla, motivo principal por el cual hicimos todas las gestiones antes de venir. Teóricamente, una empresa canadiense puede contratar a un extranjero si demuestra que ha publicado la oferta de trabajo un determinado tiempo y no ha encontrado a nadie para cubrirlo. Por nadie se entiende un canadiense o un residente permanente. No obstante, según mi experiencia, es difícil que una empresa haga una oferta a alguien sin permiso de trabajo para que, a partir de la misma, se pueda gestionar un permiso temporal. No digo que no se haga, de hecho hay casos, pero me imagino que es para perfiles muy concretos, que van a reportar muchas ganacias o similar. Como decía, en la práctica, las empresas siempre preguntan si legalmente puedes trabajar aquí y, de hecho, algunos formularios online ya llevan la pregunta incorporada, probablemente para filtrar directamente los que responden que no.

En segundo lugar, respecto a la equivalencia de títulos, a mí me la solicitaron para una empresa pública (como ya expliqué en este post). Las empresas privadas la pueden solicitar o no. En el CV lo he indicado y algunas me han preguntado si para el nuevo grado, del que no tengo equivalencia, voy a hacer las mismas gestiones, pero no es generalizado. En este sentido, mi recomendación es tenerla pero que no sea una prioridad. Eso sí, traducción al francés o inglés muy recomendable, ya sea para mostrarla o para gestiones posteriores.

Además, el Curriculum Vitae se tiene que adaptar al modelo canadiense y, más concretamente, al de Québec. Las principales diferencias con los modelos europeos son que se hace más hincapié en las aptitudes, los conocimientos y experiencia adquirida, se evitan datos personales como la fecha de nacimiento y la foto, existe un objetivo de carrera y los reclutadores se fijan mucho en si el candidato es generalista o especialista. En España, en especial en el sector de la consultoría TI, estamos muy acostumbrados a trabajar en proyectos diferentes que, a veces, no tienen nada que ver, mientras que aquí una persona se especializa mucho en un área. Ésta es una barrera difícil de flanquear, ya que uno no puede cambiar su pasado, así que no hay más remedio que jugar con la baza que se tiene.

Respecto a la carta de presentación, mucho se cuenta de la misma: formato, contenido, longitud. Yo solamente voy a comentar que me parece casi imposible personalizarla para cada oferta de trabajo (yo he echado mi candidatura una media de 20-30 veces al mes, algunos días ninguna o otros de 5 a 10). Así pues, tenía un modelo con secciones que iba cambiando según el caso. Para ofertas muy similares, simplemente cambiaba la fecha y la empresa.

Mi propia experiencia me dice que, cuanto antes posible, tanto el CV como la carta de presentación deben mostrar datos de contacto locales, es decir, una dirección y un teléfono de Canadá. En el momento en que hice estos cambios, primero la dirección todavía en España y luego el teléfono una semana después de llegar, el salto fue enorme, mucho más interés mostrado y más posibilidades de que te llamen.

En última instancia, comentar que hay que perseguir a las empresas. Esto significa dar las gracias poco después de una entrevista; contactar con un reclutador si pasados unos días no da señales; y, manteniendo siempre la cordialidad y las formas, ser firme y estar seguro de sí mismo.

Esta manera de proceder es la que me ha procurado tres entrevistas de trabajo durante la primera semana aquí, de las cuales dos han sido muy productivas. Una empresa me ofreció un proyecto de unos pocos meses de duración pero con posibilidades de continuar en otros proyectos una vez acabado ése. Otra empresa, de la que prefiero guardar de momento el anonimato hasta que actualice mi perfil de LinkedIn, me ha hecho una oferta para empezar a finales de enero como administrador de sistemas Linux a través de un contrato indefinido, lo cual es una excelente noticia.

Primeros pasos en suelo canadiense

Por fin llegamos el pasado 8 de dicembre de 2016. Esa fecha será memorable para nosotros, pues es la materialización de un largo sueño que ha durado 5 años. De todos modos, más que finalizar la aventura de emigrar a Canadá, ha empezado un nuevo capítulo de la misma.

En esta entrada del blog, voy a describir las gestiones que hemos tenido que hacer nada más llegar, dónde dirigirse, qué se necesita y las trabas o problemas con los que uno se puede encontrar, todo como siempre basado en nuestra expericencia.

En primer lugar, comentar que es necesario hacer una lista de las pertenencias de la familia, tanto las que se llevan encima como las que se piensan transportar en viajes futuros. Esta lista la pedirá el personal de inmigración a la llegada a Canadá, debe incluir el coste aproximado de cada cosa (en dólares canadienses) y sirve para que no se tengan que pagar derechos de aranceles. Para facilitar el trabajo, se pueden agrupar cosas. Por ejemplo, nosotros incluimos todos los juguetes de nuestra hija en una categoría o grupo, no hace falta indicarlos uno por uno.

Los trámites administrativos más importantes y urgentes son:

• Darse de alta en la RAMQ (Régie de l'assurance maladie du Québec), lo cual permitirá en unos 3 meses poder hacer uso de la sanidad pública. Hasta entonces no se está cubierto, así que habrá que contratar un seguro privado (nosotros lo hicimos en España antes de llegar). Lo más recomendable es personarse con los siguientes documentos originales para no tener que enviarlos por correo postal ni tener que hacer fotocopias compulsadas: pasaporte, CoRP (Confirmation de Resident Permanent), CSQ (Certificat de Sélection du Québec), prueba de residencia (por ejemplo, el contrato de alquiler). La foto la hacen ellos mismos (no sirve de nada llevarla) y tiene un coste de algo más de $10 por persona. Las tarjetas llegan a mucho después por correo postal.
• Obtener un NAS (Numéro d'assurance sociale) en una oficina de Service Canada. Como en el caso anterior, es preferible personarse con los mismos documentos oficiales. Este número es el que, entre otras cosas, permite trabajar en Québec.
• Abrir una cuenta bancaria. Serán necesarios, como mínimo, el pasaporte y la CoRP, además de que pueden pedir el contrato de alquiler para validar la dirección postal que te piden.

Además de trámites administrativos, será necesario:

• Un teléfono móvil. Lo piden para casi todo.
• Disponer previamente de un carnet de conducir internacional, ya que el carnet español es válido para conducir solamente durante 6 meses en Québec. Después del año de validez del carnet internacional, o bien se renueva o bien hay que disponer de un carnet propio de la provincia que, como España no tiene ningún acuerdo, implica hacer el examen teórico y práctico. Todo se explica en la web de la SAAQ (Societé de l'assurance automobile de Québec).
• Un coche es muy recomendable, en especial en invierno, que se vuelve imprescindible. Se pueden comprar a particulares o a un concesionario, tanto usado como nuevo. Para la compra de uno de segunda mano, con el pasaporte es suficiente. No obstante, el seguro puede ser un poco más engorroso de gestionar. Se recomienda, como en España, obtener varios presupuestos, que se pueden solicitar en línea por Internet. En cuanto a la compra de uno usado, se tiene que pagar un impuesto del 5% y además la matriculación en la SAAQ.

Alojamiento en Québec

Una vez decidido el destino tuvimos que buscar alojamiento en la ciudad de Québec. Ahora ya lo tenemos, pero no ha sido fácil.

En primer lugar, está la diferencia cultural. Mientras que en España y diría que también en el resto de Europa es común el alquiler de pisos o apartamentos amueblados, en Canadá parece que la gente se muda con sus muebles o los adquiere de segunda mano. Esto no es posible si se llega desde fuera, a no ser que se busque un lugar temporal como un hotel, que es una opción cara y requiere mudarse dos veces en un breve espacio de tiempo.

En segundo lugar, hemos podido comprobar que, por lo general, no te toman muy en serio cuando llamas a particulares para alquilar y te dice que cuando estés allí les llames (¿y dónde dormimos mientras tanto?) o que lo hagas unos días antes de llegar (¿cómo vivir con la incógnita del alojamiento si emigramos toda la familia al completo?).

Para alquilar, se puede hacer a particulares o empresas.

Por un lado, existen empresas que alquilan apartamentos de un edificio dedicado exclusivamente a ello, generalmente con lavandería dentro y, en muchas ocasiones, con piscina y gimnasio interior. Esta opción es seria y permite reservar en línea, pero es cara.

Por otro lado, hay empresas de gestión inmobiliaria que hacen de intermediarios, como en España, pero son más serios. Después de explicarles lo que necesitas y la zona, te buscan algo acorde con tus necesidades.

Por último, están los particulares, que publican anuncios en diferentes páginas web, como kijiji, homeaway o louer.com. Nosotros lo hemos encontrado a través de ésta última. El problema con los particulares es que no se fían mucho de los extranjeros, no te toman en serio o te intentan engañar (sí, espabilados los hay también en Canadá, como uno que nos contó que se mudaba a USA y que después de pagar nos enviaría las llaves por correo postal) y el alquiler para unos pocos meses no les es viable, así que, por lo general, son contratos de un año.

A tener en cuenta y, en caso de duda, preguntar:

• El número de habitaciones incluye el comedor, la cocina y el baño, que cuenta como media. Así pues, un 3 1/2 tiene sólo un dormitorio.
• Si indica chauffé incluye la calefacción.
• Si indica éclairé incluye la electricidad.
• Si indica cablé se refiere a la TV por cable y/o Internet.
• Los gastos en luz y calefacción podrían estar cubiertos sólo hasta cierto límite.
• Los animales no suelen estar permitidos y, en caso de estarlo, implican un incremento del precio.

Además, la web del MIDI contiene diversa información de utilidad en relación al alojamiento.

Elección de destino

Una vez recibida la confirmación de residencia permanente (CoPR), hay que buscar un destino en Canadá.

En principio, la provincia debía ser Québec, ya que es a través de la cual hemos gestionado los papeles y la que era nuestro destino previsto.

No obstante, debido en parte a los malos resultados de búsqueda de empleo allí y a pesar de haber finalizado ya el Grado en Ingeniería en Tecnologías de la Información, parecía lógico abrirse las puertas a otras provincias.

Así pues, estuve revisando cuáles eran las posibilidades y encontré que, pese a que la residencia permanente da derecho a establecerse en cualquier parte de Canadá, al haberla obtenido mediante un programa provincial, se espera de nosotros que nos intentemos establecer en Québec.

Para asegurarme, envié un correo a la embajada de Canadá en París, quienes me contestaron, en términos más extensos, que pedmos elegir cualquier punto de entrada al país pero que, si no nos establecemos en la provincia de Québec, podríamos tener problemas y nuestra entrada ser incluso rechazada.

Se puede encontrar más información aquí.

En definitiva, para evitar problemas, nuestra residencia se va a establecer en esa provincia, más concretamente en la capital, la ciudad de Québec.

Cómo encontrar alojamiento se explicará en nuevas entradas, ya que no es fácil y existen muchas diferencias con respecto a Europa.

La gran noticia

Después de varias semanas sin saber nada de nuestro dosier de inmigración (más allá de un comentario que indicaba "Decision prise") y casi a punto de desesperar, por fin hemos recibido la gran noticia.

Ayer nos llegó un correo electrónico de la embajada de Canadá en París, que es la que se encarga de los visados españoles, que necesitaban la confirmación de nuestra dirección postal para el envío de nuestras CRP (Confirmation de Résident Permanent), la tan ansiada residencia permanente.

Así pues, ahora ya podemos decir que nuestro proceso de emigración va viento en popa.

Actualización: ya nos han llegado los documentos por correo ordinario y nos dan de plazo hasta el 16 de diciembre de 2016 para entrar en Canadá.

La recta final

En diciembre tuvimos la cita para el examen médico requerido. En la web de CIC se puede consultar el listado de centros donde acudir en cada país. Desconozco si el precio está estandarizado o regulado, pero en nuestro caso fue de 505€ en total incluyendo los dos adultos y nuestra bebé.

A continuación vino un tiempo de espera algo angustioso, si bien no tenía que haber ningún problema, ya que lo que parece ser que les interesa es que los inmigrantes no tengamos ningún problema grave de salud que les repercuta económicamente.

Se puede ir consultando el estado del proceso en otra parte de la web de CIC. Yo lo fui haciendo durante diciembre y enero, pero no había más que un mensaje indicando que los resultados médicos se habían recibido, lo cual es positivo pero esperaba algo más.

Finalmente, el pasado 20 de enero recibimos un comunicado por correo electrónico de la embajada de Canadá en París solicitando el pago de $980 en concepto de trámite del visado de los dos adultos.

En un principio, creí que se trataba de un error, ya que ya habíamos hecho un pago a CIC para iniciar los trámites.

El siguiente paso fue buscar información sobre las tarifas de los servicios del CRDV (Centre de réception des demandes de visa), sin poder ver que ni individualmente ni sumando conceptos se llegue a la cantidad fijada.

En la web de CIC, he podido constatar que esa cantidad corresponde a la tasa para el derecho a residencia permanente (Right of Permanent Residence Fee o RPRF), aunque la referencia al programa Express Entry no me acaba de cuadrar.

Otra fuente de información, más clara que la anterior, es la de immigration.ca, donde diferencia entre la solicitud de residencia permanente y el derecho a la misma.

Y la fuente más clara de todas, que cito textualmente, indica que:

This fee of $490 must be paid by each principal applicant and their spouse or common-law partner before they are issued their Permanent Resident (PR) Visa to Canada. Dependent children of the principal applicant are not required to pay. The RPRF is separate from the Application Fee for a PR Visa to Canada discussed above. Please note that this fee is subject to change by the Canadian government at any time.

Conclusión: transparencia cero para el Gobierno de Canadá y falta de información clara, aunque en cualquier caso podemos estar muy felices, ya que esta tasa sólo se paga si ya hemos sido admitidos como inmigrantes y se trata del último paso.

Llegando a la meta

A pesar del tiempo transcurrido desde la última entrada en el blog, que data de agosto, el tema de la emigración a Canadá nos ha tenido muy ocupados debido a diversos acontecimientos.

En agosto obtuvimos nuestro tan ansiado CSQ, que consiste, entre otra documentación, en dos copias por persona (una para enviar al gobierno federal y la otra para el personal de la aduana en el momento de entrar al país).

En seguida nos pusimos manos a la obra para rellenar la documentación a enviar a Citoyenneté et Immigration Canada (CIC), más concretamente al Bureau de réception centralisée, en Sydney (Nueva Escocia). Tuvimos que hacerles llegar el certificado de antecedentes penales, emitido por el Ministerio de Justicia y, como es normal, traducido por un traductor jurado (no lo emiten ni en francés ni en inglés, una lástima).

La carta, certificada y con acuse de recibo, fue enviada el 8 de septiembre. Hasta aquí todo bien.

El primer problema empezó cuando al hacer el seguimiento de la carta a través de Canada Post. Hasta ahora siempre había podido ver la ruta por la que iba pasando la carta. Sin embargo, en esta ocasión, al introducir el número de referencia, me indicaba que no existía, aunque en la página de Correos aparecía como enviada.

Así pues, al cabo de dos semanas, hice una reclamación en Correos. Me informaron de que oficialmente tenían un plazo de respuesta para los envíos internacionales que duraba hasta finales de noviembre. Eventualmente, iba consultando la página de Canada Post. Un día de principios de noviembre apareció como entregada el 16 de septiembre, pero no podía ver más información (ni la ruta, ni la persona que la había recibido, con su firma, ni nada de lo habitual).

Sin saber a ciencia cierta si la carta había sido realmente entregada y temiendo que se hubiera perdido, el 16 de noviembre envié un correo electrónico a CIC para preguntarles si mi carta había llegado. El personal de contacto por esta vía es del CIO (no recuerdo lo que significa). Lamentablemente, tampoco encuentro la página donde está su correo-e, pero si alguien está interesado, que me escriba y se lo doy.

Les pedí por favor que me dijeran algo, ya que en caso contrario tendría que solicitar al MIDI un nuevo CSQ.

Después de más de una semana de espera, no tenía mucha esperanza de que me contactaran, pero el día 1 de diciembre me solicitaron datos personales para confirmar mi identidad y me confirmaron de que habían recibido la carta. Precisamente ayer 4 de diciembre de 2015 se volvieron a poner en contacto conmigo por correo electrónico para enviarme los datos para realizar el examen médico y obtener el certificado médico necesario durante el proceso de obtención de la residencia permanente. El plazo es de 30 días, muy breve teniendo en cuenta las fiestas de Navidad, pero lo conseguiremos.

Así pues, después de muchas semanas de sufrimiento y papeleo, espero que nos encontremos ante el último paso, que todo vaya bien y que en breve obtengamos nuestra tan ansiada RP.

Primer hito conseguido

Una de las cosas más esperadas de los últimos años acaba de suceder. Después de haber enviado los resultados del TEF en los que demostrábamos un nivel de francés B2 o superior en algunas áreas, hoy nos ha llegado un sobre del MIDI.

Sinceramente, ya estábamos preparados para una citación para exponer nuestro proyecto de inmigración, lo cual parece ser habitual cuando no se llega al mínimo de puntos exigidos (67 según pude consultar).

En cambio, lo que nos ha llegado nos ha llenado de alegría. Se trata del CSQ (Certificat de Sélection du Québec), junto con información sobre los siguientes pasos, lo que significa ser poseedor del certificado, algunas páginas web de búsqueda de empleo y folletos informativos.

Pues bien, el siguiente paso sería hacer una solicitud al CIC (Citoyenneté et Immigration Canada), es decir, al gobierno federal, para obtener la residencia permanente, para lo cual hay que pagar las correspondientes tasas (aún no las tengo claras, ya publicaré una entrada en el blog más adelante).

Hay esperanzas

Ayer recibimos por correo electrónico los resultados del TEF Canada que hicimos el pasado 22 de mayo en la Cámara de Comercio Francesa de Barcelona. Los documentos en papel tardarán todavía un par de semanas más.

Para nuestro regocijo, ambos obtuvimos una puntuación en cada una de las partes que nos situaba en un nivel B2 o superior.

Rápidamente, los imprimimos y los enviamos por correo certificado y urgente al MIDI (Ministère de l'Immigration, la Diversité et l'Inclusion), junto con una misiva solicitando que fueran aceptados pese a estar fuera del plazo que nos habían dado.

Ahora queda esperar respuesta, que continúen con la gestión del expediente y que estemos en disposición de obtener el ansiado CSQ (Certificat de Sélection du Québec).

No tiramos la toalla

Mucho tiempo ha pasado desde mi última entrada en el blog y muchos acontecimientos se han sucedido.

Por un lado, nuestra intención de emigrar a Canadá a través de la provincia de Québec sigue en marcha, a pesar de que el MIDI (antes MICC) no nos lo pone fácil.

En febrero de 2015, cuando pretendíamos volar a St. John's, en Newfoundland, nuestro vuelo se canceló y acabamos en Montréal. Así pues, aproveché para ir al edificio del MIDI en la calle Notre-Dame, pero como no tenía concertada una visita, me denegaron el acceso al personal que atiende las solicitudes de inmigración (Service de sélection des travailleurs qualifiés), ni siquiera argumentando lo fortuito de mi caso. La única posibilidad que me dieron fue utilizar un teléfono interno para ponerme en contacto con los recepcionistas del personal de inmigración. Ya al teléfono, expliqué que tenía dudas sobre cómo se habían contabilizado los puntos y la persona al otro lado se puso a la defensiva indicándome que el trabajo de los funcionarios no se podía cuestionar. A partir de ahí, el resto de la conversación fue una pérdida de tiempo. En última instancia, dejé un escrito en el buzón interno disponible explicando que necesitaba el listado de mis puntos puestos al día y que necesitaba más tiempo para inscribirme al examen de francés de mayo y hacerles llegar los resultados, ya que el plazo de 18 meses terminaba precisamente ese mes.

El pasado 11 de marzo recibí la respuesta por correo electrónico. Los puntos habían aumentado de 47 a 51 por el nacimiento de Carla, pero no se revisaba mi dominio de formación. No obstante, nos acordaban un plazo adicional para realizar las pruebas de conocimiento de francés.

Finalmente, nos hemos inscrito a todas las pruebas para el TEF Canadá en la Cámara de Comercio Francesa de Barcelona. Se realizarán el próximo 22 de mayo.

Por otro lado, como seguramente es ya conocido por muchos, el Gobierno Federal ha creado este año el Express Entry, una vía de inmigración en la cual, resumiendo mucho, los candidatos se inscriben en una base de datos y se les otorga el permiso de inmigración cuando una empresa solicita un perfil como el del candidato.

Es otra opción para la cual ya nos estamos preparando al habernos inscrito en una modalidad del TEF apta esta vía de inmigración (aquí se puede revisar qué pruebas son válidas).

Estudiando francés

Ayer se acabó el curso de francés de la EOI en el que me inscribí para mejorar mi nivel de francés y tener más posibilidades de llegar al B2 exigido por el MICC, que por lo visto ahora es el MIDI (Ministère de l'Immigration, la Diversité et l'Inclusion).

Estoy muy contento por los resultados, aunque se ha evidenciado que tengo que mejorar mucho todavía. Desde aquí quiero dar gracias a nuestra profesora Aurélie, quien se ha esforzado mucho para que el curso intensivo salga mejor que bien.

Otro motivo para estar contento es haber ganado el concurso de escritura bajo el tema "Paris: entre tradition et modernité" con el siguiente intento de texto poético:

Paris, lumière et obscurité, tu vas toujours être une ville dont la sombre histoire ne sera compensée qu'avec la clarté des génies qu'elle engendre.

Paris, le centre de l'hexagone que tout a attiré tandis que tu exportais la culture et la science en poussant la limite jusqu'au-dela des frontières françaises, tu as toujours été un haut-parleur pour ceux qui voulaient être branchés à la « francofolie ».

Paris, en même temps un trou où les bottes se salissaient de boue et un monde de progrès dans lequel on avait envie d'être né.

Paris, grâce à tous ceux qui sont morts pour ta cause, tu nous permets de respirer l'égalité et la fraternité de ton air.

Paris, à cause de ceux qui nous montrent leurs idées exposées grâce au Président Pompidou, tu peux mourir sans forme.

Paris, à la fin, tu vas toujours tirer parti de ton ancien esprit pour compenser le laxisme de la nouvelle pensée.